Năm 1964, Xukasov đã viết: “Có thể khẳng định không có một thảm thực vật nào có ích cho loài ngƣời nhƣ rừng ” (Lâm Xuân Sanh, 1982). Rừng là một môi trƣờng sống của con ngƣời và các hệ sinh vật khác trên trái đất, là mái nhà che chở, là niềm tự hào của nhiề u Quốc gia. Rừng là nguồn cung cấp tài nguyên dồi dào cho sự phát triển của nền kinh tế đất nƣớc. Ngoài ra, rừng còn giữ vai trò vô cùng to lớn trong hệ sinh thái chung của hành tinh, và bản thân rừng là hệ sinh thái lớn phức tạp và tự điều chỉnh (Siscop, 1987). Hàng ngày, hàng giờ cây cối trong rừng tiến hành quá trình quang hợp đã cung cấp một lƣợng lớn Oxy, hấp thụ khí CO 2 do ngƣời và động vật thải ra (Trần Cẩm Vân, Bạch Phƣơng Lan, 1995). Tuy nhiên qua nhiều thập kỷ, rừng trên thế giới đang ngày càng bị tàn phá nặng nề do nhiều nguyên nhân, đặc biệt là do sự tàn phá quá mức ở các nƣớc đang phát triển và sự suy kiệt của các rừng nhiệt đới. Các nhà khoa học đã đánh giá hệ sinh thái rừng nhiệt đới là phức tạp nhất nhƣng cũng rất dễ bị suy tàn, khả năng phục hồi kém sau những tác động nghiêm trọng.