Trong những năm qua, nhờ công cuộc cải cách đổi mới theo hướng CNH-HDH và toàn cầu hóa, đất nước ta đã có những bước phát triển mạnh mẽ trên nhiều lĩnh vực đặt biệt là về mặt kinh tế, điều này đã góp phần cải thiện và nâng cao đời sống của nhân dân ta cả về mặt vật chất lẫn tinh thần lên rất nhiều. Tuy nhiên, bên cạnh những mặt tích cực và thành tựu đã đạt được nước ta cũng đã và đang phải đương đầu với nhiều mặt tiêu cực xã hội như vấn đề ô nhiễm môi trường, tệ nạn xã hội và rất nhiều vấn đề tiêu cực liên quan đến trẻ em như vấn đề trẻ em lang thang, trẻ em chất độc màu da cam, vấn đề bạo lực học đường, vấn đề nạo phá thai ở lứa tuổi vị thành niên và là một trong những vấn đề trẻ em nổi cộm lên hiện nay và đang có nhiều tranh cải đó là vấn đề trẻ em lao động sớm. Nhiều chuyên gia cho rằng vấn đề trẻ em lao động sớm hay người ta còn gọi một cụm từ quen thuộc là “trẻ em lao động” là biểu hiện của sự chậm phát triển về mặt kinh tế xã hội, là hệ quả của sự phân hóa giàu nghèo giữa các vùng miền, giữa các vùng lãnh thổ. Việt Nam ta tuy đã thoát khỏi nhóm những quốc gia nghèo trên thế giới nhưng nền kinh tế nước ta vẫn còn là một nền kinh tế đang phát triển có cơ cấu ngành Nông nghiệp chiếm tỉ trọng lớn, theo đó là sự phân hóa giàu nghèo đang ngày một gia tăng, cùng với nhiều nguyên nhân khác đã làm cho tỉ lệ trẻ em lao động sớm ngày càng gia tăng trong những năm gần đây. Nhìn trên bình diện vĩ mô trên cả nước, thì theo thống kê của Bộ Lao động Thương binh và Xã hội, trong năm 2008, cả nước có 26.027 trẻ em phải tham gia vào các hình thức lao động. Nếu thống kê từ năm 2006 thì đã có khoảng 930.000 lao động trẻ em tham gia các hoạt động kinh tế. Một báo cáo chi tiết về tình trạng sử dụng lao động trẻ em được khảo sát tại 8 tỉnh, thành và 3 làng nghề vừa được Viện Khoa học Lao động và Xã hội công bố cũng đã khiến nhiều người phải giật mình. Kết quả khảo sát cho thấy gần 45% trẻ em phải làm việc trong điều kiện không đảm bảo về nhiệt độ, ánh sáng; gần 40% phải làm việc trong môi trường có nồng độ bụi cao ảnh hưởng đến sức khoẻ và trên 27% bị ảnh hưởng của hoá chất độc, ô nhiễm không khí, hơi, khí độc hại nơi làm việc. Theo báo cáo này, lao động trẻ em thường ở độ tuổi từ 10-14 tuổi, chiếm 72,6% tổng số trẻ em đang tham gia lao động được khảo sát. Tiếp đến là nhóm tuổi từ 15-17 tuổi (chiếm 17%) và nhóm 6-9 tuổi (chiếm khoảng 10%). Khảo sát cũng cho thấy lao động trẻ em đang làm việc chiếm tỷ trọng cao nhất trong lĩnh vực nông nghiệp, thương mại – dịch vụ và thấp nhất là trong lĩnh công nghiệp-tiểu thủ công nghiệp, xuất hiện khá phổ biến ở các tỉnh thành Quảng Nam, Lào Cai, An Giang, Hà Tĩnh, Quảng Ninh và thành phố Hồ Chí Minh. Nếu ta nhìn nhận vấn đề trẻ em lao động sớm ở quy mô một tỉnh thành như Thừa Thiên Huế thì tình trạng trẻ em lao động ở các khu tái định cư của cư dân vạn đò thì đang là vấn đề xã hội liên quan đến trẻ em mang tính bức xúc mà các cơ quan chức năng cũng như toàn xã hội đang phải đương đầu. Hiện nay, trẻ em lao động sớm chiếm một tỉ lệ rất cao ở các khu tái định cư như Phú Mậu, Phú Hậu, Hương Sơ và nó đang là thực trạng nhức nhối và phổ biến ở các khu vực này. Phần lớn trẻ em ở các khu vực này đều bị thất học, hay các em vừa học cấp 1 cấp 2 vừa phải làm các công việc như bán hàng rong, bán vé số, đánh giày, phụ thợ nề hay nhặt phế liệu để kiếm sống. Đây là những công việc vất vả, thu nhập ít ỏi các em phải chịu nhiều rủi ro như ốm đau, tai nạn, thất học, mù chữ hay các em có nguy cơ là nạn nhân của các vụ buôn bán và ngược đãi trẻ em. Bên cạnh đó, các em dễ có nguy cơ vướn vào các tệ nạn xã hội như trộm cắp, cướp giật, ma túy mại dâm Đây là những hệ quả tất yếu xảy ra của thực trạng trẻ em lao động sớm, nếu không có sự can thiệp giải quyết kịp thời thì sẽ dẫn đến nhiều hậu quả nghiêm trong không chỉ cho chính bản thân, gia đình các em, mà là cho toàn xã hội. Chính vì thế những trẻ em lao động sớm là những thân phận của những con người bé nhỏ phải chịu nhiều thiệt thòi, các em là những đối tượng yếu thế rất cần sự quan tâm, giúp đỡ các cơ quan ban ngành chức năng của toàn thể xã hội mà đặt biệt trước hết là các cán sự ngành Công tác xã hội phải thể hiện được vai trò thiết thực của mình trong việc can thiệp hỗ trợ các em vượt qua khó khăn để các em có thể vươn lên trong cuộc sống bởi đó không chỉ là vì lương tâm trách nhiệm mà còn là các em lao động sớm cũng là một trong những đối tượng cần giúp đỡ của ngành CTXH. Từ ý nghĩa đó, với tư cách là một sinh viên năm 4 chuyên ngành CTXH, tôi đã chọn đề tài: “Công tác xã hội cá nhân với trẻ em lao động sớm ở khu tái định cư Phú Mậu, huyện Phú Vang, tỉnh Thừa Thiên Huế” để là đề tài cho khóa luận tốt nghiệp của mình. Đề tài này không chỉ là một nghiên cứu về thực trạng trẻ em lao động sớm ở khu tái định cư Phú Mậu mà còn thông qua đó tôi đưa ra mô hình thực hành công tác xã hội cá nhân với trẻ em lao động sớm bởi công tác xã hội cá nhân không chỉ là một trong những phương pháp can thiệp ở mức độ vi mô và khá hiệu quả của ngành CTXH mà còn là một phương pháp phù hợp với khả năng và phạm vi đề tài nghiên cứu. Bên cạnh đó, thông qua việc nghiên cứu và thực hành đề tài khóa luận này, tôi có cơ hội vừa có thể tiến hành nghiên cứu lý luận vừa có cơ hội thực hành, đảm bảo có sự hài hòa giữa lý luận và thực tiễn và cũng là ý nghĩa của đề tài khóa luận này.