Quyền con người là những quyền cơ bản, cần thiết nhất, đảm bảo cho con người được tồn tại và phát triển bình thường như quyền sống, quyền đi lại, quyền được đối xử bình đẳng không phân biệt nam nữ, chủng tộc, chính kiến Giai đoạn trước năm 1945, các vấn đềvềquyền con người thuộc quyền tài phán riêng biệt của mỗi quốc gia. Các quốc gia ban hành các văn bản pháp luật quy đ ịnh quyền của các cá nhân thuộc quyền tài phán của mình đồng thời xây dựng các cơ quan đảm bảo thực thi. Chiến tranh thếgiớilần thứhai, đỉnh điểm của sựxâm phạm quyền con người, đ ã đem đến những bước phát triển vượt bậc cho Luật Quốc tế vềquyền con người. Hàng loạt các văn kiện pháp lý quốc tếmang tính toàn cầu cũng như khu vực vềquyền con người được ra đời. Các văn kiện này, bên cạnh các điều khoản quy định nghĩa vụcủa các quốc gia phải tôn trọng các quyền con người, còn có những điều khoản quy định vềviệc thiết lập các cơ quan và cách thức đảm bảo thực thi các quyền con người. Hệthống các văn kiện pháp lý quốc tế, cáccơ quan và cách thức đảm bảo thực thi là những yếu tốcấu thành cơ bản của một cơ chếbảo vệquyền con người. Các cơ chế này đư ợc cấu thành bởi hệ th ống các văn kiện pháp lý quốc tếvềquyền con người, hệthống các cơ quan và cách thức đảm bảo thực thi. Ởcấp độtoàn cầu, cho đến nay LHQ đã ban hành một khối lượng đồ sộcác văn kiện pháp lý quốc tếvềquyền con người, trong đó có 25 công ước và nghịđịnh thư. Ởcấp độkhu vực, Châu Âu, Châu Mỹvà Châu Phi đã xây dựng thành công các văn kiện pháp lý vềquyền con người như: công ước nhân quyền Châu Âu (1950), công ước nhân quyền Châu Mỹ (1969) và Hiến chương Châu Phi vềquyền con người và quyền dân tộc (1981).