Quyền con người là thành quả phát triển lâu dài của lịch sử phát triển nhân loại. Tư tưởng vềquyền con người dựa trên sựtôn trọng nhân phẩm, tự do, lòng nhân đạo, sựkhoan dung, là những giá trịvốn có trong tất cảcác nền văn hóa. Tuy nhiên, với tư cách là một thuật ngữ, khái niệm quyền con người ra đời trực tiếp từcác cuộc cách mạng dân chủtư sản ởphương Tây, tiêu biểu là cách m ạng Anh với “Luật vềcác quyền” năm 1689; Cách mạng giành độc lập của Mỹvới “Tuyên ngôn độc lập” năm 1776 và “Hiến pháp”(bổsung) năm 1789 và cách mạng Pháp với “Tuyên ngôn nhân quyền và dân quyền”, năm 1789. Trước thếkỷXX, khái niệm quyền con người là những chếđịnh trong pháp luật quốc gia và đương nhiên nội dung của những chếđịnh này còn nhiều hạn chế. Sựra đời của Liên hợp quốc sau Chiến tranh thếgiới thứ2 (1939-1945), là cột mốc quan trọng mở ra một thời đại mới trong lịch sử nhân loại nói chung, lịch sửnhân quyền nói riêng –đó là thời đại, các quốc gia, dân tộc đã đi đến những nhận thức chung vềnhững vấn đềliên quan đến vận mệnh của nhân loại trong đó có hòa bình, hợp tác giữa các dân tộc, tôn trọng nhân quyền, gắn liền với sựhình thành một trung tâm điều phối quốc tế; đó còn là thời đ ại quốc tếhóa các quyền và tựdo cơ bản của con người với những chuẩn mực mới. Sau khiLiên hợp quốc ra đời, hàng trăm văn kiện vềquyền con người đã được xây dựng và thông qua. Khái niệm quyền con người hiện đại không chỉlà các quyền và tựdo của cá nhân, quyền của các nhóm xã hội, mà còn bao hàm cảquyền của dân tộc, với tư cách là quyềntập thểcủa quyền con người. Quyền dân tộc tựquyết ra đời là thành quảlớn lao của sựphát triển của lịch sửnhân loại từsau Chiến tranh thếgiới thứ2. Đồng thời, đây còn là một bước phát triển quan trọng, là nội dung cơ bản, là cơ sở của thế hệ quyền thứ ba của quyền con người. Đương nhiên, quyền dân tộc tựquyết không thểkhông ban 2 hàm trong đó các quyền và tựdo của cá nhân, được xem như điều kiện cơ bản bảo đảm cho các quyền của cá nhân. Nói cách khác, nếu các quyền tựdo của cá nhân không được tôn trọng và bảo đảm thì quyền dân tộc tựquyết sẽtrởnên vô nghĩa