Trong cơ thể chất độc có thể sinh ra từ hai nguồn: Nội sinh: những sản phẩm của quá trình chuyển hoá như H2O2, bilirubin, NH4+ . Chất độc ngoại sinh: do cơ thể tiếp nhận từ ngoài vào như qua đường ăn uống, hơi thở, da. Loại chất độc này bao gồm các chất như alcol, thuốc kháng sinh, thuốc ngủ . => Các chất độc này khi vào trong cơ thể, phần lớn được đưa về gan và gan sẽ khử độc theo hai cơ chế : + Cố định và thải trừ. + Khử độc hoá học.