Trong thời đại Internet phát tri ển rộng khắp như ngày nay, những dịch vụ như đào tạo từ xa, mua hàng trực tuyến, tư vấn y tế trực tuyến đã trở thành hiện thực. Tuy nhiên, do Internet có phạm vi toàn cầu, không một tổ chức hay chính phủ nào quản lý nên sẽ có rất nhiều khó khăn trong việc bảo mật, đảm bảo an toàn dữ liệu cũng như chất lượng của các dịch vụ trực tuyến thông qua đường truyền mạng. Từ đó, người ta đã đưa ra mô hình mới nhằm thỏa mãn những yêu cầu trên mà vẫn tận dụng được cơ sở hạ tầng mạng vốn có, đó chính là mạng riêng ảo (Virtual Private Network-VPN). Để có thể gửi và nhận dữ liệu thông qua mạng công cộng mà vẫn bảo đảm tính an toàn và bảo mật, VPN cung cấp cơ chế mã hóa dữ liệu trên đường truyền tạo ra một đường ống bảo mật gi ữa nơi gửi và nơi nhận (Tunnel) giống như một kết nối point-point trên mạng riêng.Và IPSEC (Internet Protocol Security) chính là một trong những giao thức tạo nên cơ chế “đường ống bảo mật” cho VPN.