Cùng với những chuyển biến và phát triển kinh tế – xã hội của TP.HCM theo đường lối “đổi mới”, đặc biệt là từ sau Nghị quyết 26 của Bộ Chính trị về “Khoa học và công nghệ trong sự nghiệp đổi mới” và Nghị quyết VII Ban chấp hành TW về CNH và HĐH đất nước, hoạt động khoa học và công nghệ (KH – CgN) đã có những đóng góp thiết thực trong việc đạt được những thành tựu tăng trưởng của các ngành kinh tế – xã hội thời gian qua, cũng như tạo được một số tiền đề khoa học và công nghệ cho sự phát triển kinh tế – xã hội trong giai đoạn tới. Tuy nhiên, những kết quả đạt được mới chỉ là những chuyển biến bước đầu. Nhu cầu khách quan của sự phát triển kinh tế – xã hội trong các giai đoạn kế tiếp đã và đang đặt ra hàng loạt các nhu cầu cấp bách và ngày càng gay gắt đối với sự phát triển của KH và CgN. Vì thế, những đánh giá tổng quát dưới đây xuất phát từ hai giác độ: một là, những nhu cầu của CNH và HĐH trong giai đoạn quy hoạch và hai là, các khả năng và nỗ lực có thể huy động được trong điều kiện của nền kinh tế mở, nhiều thành phần, vận hành theo cơ chế thị trường, có sự quản lý của Nhà nước theo định hướng XHCN.