Với sự phát triển mạnh mẽ của công nghệ điện tử, công nghệ chế tạo máy tính cũng phát triển không ngừng đã đạt được thành tựu to lớn. Vấn đề đặt ra là làm thế nào để tận dụng những chương trình tài nguyên khi th ực hiện một nhiệm vụ nào đó và tận dụng các thiết bị hiện có mặt khác nhu cầu trao đổi thông tin giữa các đơn vị, các quốc gia trở nên một nhu cầu cấp thiết để truyền tải các nguồn thông tin kịp thời nhằm mục đích khai thác hiệu quả các th ành tựu khoa học kỹ thuật. Xuất phát từ nhu cầu cấp thiết đó, các nhà khoa học nói chung và ngành công nghiệp máy tính nói riêng đã tìm ra phương pháp kết nối các máy tính với nhau thành một hệ gọi là mạng máy tính. Do đó người ta có thể định nghĩa: Mạng máy tính thực chất là hai hay nhièu máy tính lại với nhau sao cho chúng có thể trao đổi dữ liệu với nhau một cách dễ dàng .Hoặc mạng máy tính là một tập hợp các máy tính được nối với nhau bởi các đường truyền vật lý theo một kiến trúc nào đó .