Nguồn điện hóa học là một hệ thốngtích trữ năng l-ợng hóa học vàkhi sử dụng đ-ợcbiếnđổithành điện năng d-ới dạng dòng điện một chiều. Ra đời vào đầu thế kỷ 18 (nh-pin volta – năm 1800; ăcqui axit chì do G. Planté phát minh năm 1859; pin Leclanché năm 1866. tr-ớccả phát minhra đynamôđiện doW.von Siemens), các nguồn điện hóa học đã chứng tỏ là một ph-ơngtiệncó hiệusuất biếnđổi năngl-ợng khá cao (60 – 90%) và ngày càng trở thành nguồn năng l-ợng phụ trợ không thể thiếu đ-ợc trong đời sống và công nghiệp. Nguồn điện hóa học có thể cung cấp năng l-ợng từ vài chục mWh (dùngtrong đồng hồ đeo tay, máy tạo nhịp tim đặt trong cơ thể, v.v.) cho đến hàngtrăm kWh (dùng chạy ô tô điện thế hệ HEV,EV sẽ thay động cơ xăng)hoặccực đạiđến hàng chục MWh (trạm phátđiện bằng pin nhiênliệu).Ngày nay chỉ riêng trong lĩnh vực công nghệ thông tin, b-u chính viễn thông và điện tử không dây đang đ-ợc phát triển một cách bùng nổ, ta sẽ không thể hình dung nổi nếu không có các “nguồn điện bỏ túi” tiên tiến – đóng vai trò nh-là trái tim của hệ thống huyết mạch trong các ph-ơng tiện này. Trong chuyên đề “Nguồn điện hóa học – thành tựu và triển vọng”, đ-ợc Trung tâm KHKT Hóa chất xuất bản vàotháng 6/1995,khi giớithiệu tổng luậnphântích giai đoạn1980 – 1995, tác giả có đề cập đến dự báo và chiến l-ợc phát triển nguồn điện hóa học trên thế giới cho đến cuốithế kỷ 20. Trong đó có nói vềtriển vọng của nguồn điện Liti – một nguồn điện thuộc thế hệ thứ 3, lúc đó mới có sản phẩm chế thử pin Liti và ăcquy ion Li (loại AA) dự kiếnlàm nguồn nuôi cho điệnthoại di động (ĐTDD). M-ời năm sau ở vào thời điểm hiệnnay, ăcquy ion Li đã hoàn toàn đáp ứng bão hòa thị tr-ờng ĐTDD (có tốc độ tăng tr-ởng ~ 20%/năm). Sự phát triển của công nghiệp điện tử không dây luôn luôn là một động lực của sự phát triển công nghiệp battery “xách tay”. Chính vì vậy, khimà xu thế đ-ợc gọi là “hội tụ kỹ thuật số”, nghĩa là một ĐTDD có thể làm cả việc chụp ảnh, quay video, nghe nhạc số, duyệt web.bùng nổ thì đã có thể nhìn thấy tr-ớc, cần một loại nguồn điệnmạnh hơn, không phải nạp để thay thế ăcquy ion Li. Ng-ời ta đang chú ý đến pin nhiên liệu “bỏ túi” chạybằng r-ợu metanol trực tiếp, đ-ợc gọi là pin DMFC?