Mạng máy tinh là tập hợp các máy tính được kết nối với nhau bởi các đường truyền theo một cấu trúc nào đó và thông qua đó các máy tính trao đổi thông tin qua lại cho nhau. Trong ba thế kỷ qua, mỗi một thế kỷ đều bị chi phối bởi một công nghệ. Thế kỷ 18 là thời đại của các hệ thống cơ khí lớn cùng cuộc cách mạng công nghiệp. Thế kỷ 19 là thời của máy hơi nước. Trong suốt thế kỷ 20 công nghệ chủ yếu là thu thập, xử lý và phân phối thông tin. Cùng với những phát triển khác, ta thấy sự thiết lập các mạng điện thoại trên khắp thế giới, đặc biệt trong thời kỳ này có sự khai sinh và phát triển chưa từng thấy của nền công nghiệp máy tính. Trong quá trình phát triển của mạng máy tính, các công ty, tổ chức đã lần lượt đưa ra nhiều loại mạng như: ARPANET, NFSNET, APPLE TALK, NOVELL NETWARE và WINDOWS NT