Chúng ta đang chìm ngập trong thông tin nhưng lại khát khao tri thức ” Đúng vậy, World Wide Web chứa một lượng thông tin khổng lồ, chúng được tạo ra từ các tổ chức, cộng đồng và nhiều cá nhân với nhiều lý do khác nhau. Người sử dụng Web có thể dễ dàng truy cập những thông tin này bằng cách chỉ ra địa chỉ URL – Uniform Resource Locator và theo các liên kết để tìm ra các tài nguyên liên quan khác. Tính đơn giản của Web hiện nay đã dẫn đến một số mặt hạn chế. Chẳng hạn như chúng ta có thể dễ dàng bị lạc hay phải đối đầu với một lượng thông tin không hợp lý và không liên quan được trả về từ kết quả tìm kiếm trên Web. Một ví dụ minh họa cho vấn đề được đề cập ở trên là giả sử chúng ta muốn tìm toàn bộ các tài liệu được viết bởi Eric Miller. Nhưng với chức năng tìm kiếm trên Web hiện nay, kết quả trả về có thể là tất cả các thông tin khác trên Web có đề cập đến Eric hay/và Miller như sổ nhật kí, danh bạ điện thoại, . . Vấn đề tương tự cũng xuất hiện khi ta tìm kiếm các tài nguyên về Marja, kết quả tìm thấy là bất kì thông tin nào liên quan đến Marja như tên của một người hoặc là tên của một địa danh. Hoặc khi chúng ta muốn tìm thông tin của một chuyên gia về XML, nhưng với kết quả tìm kiếm hiện tại chỉ cho ra một kết quả khổng lồ như các tài liệu liên quan đến XML , các ứng dụng hay công cụ về XML mà không cho ra chính xác thông tin mà chúng ta cần tìm kiếm. Như vậy câu hỏi đặt ra là làm thế nào để chúng ta có được một kết quả tìm kiềm chính xác và nhanh chóng theo đúng những gì mà chúng ta mong muốn?