Sau 11 năm nỗ lực, kiên trì gia nhập Tổ chức thương mại Thế giới (WTO) với hơn 2000 phiên đàm phán song phương và đa phương, ngày 7/11/2006 Việt Nam đã được công nhận là thành viên thứ 150 của tổ chức kinh tế lớn nhất hành tinh này. Đ ây là sự kiện có ý nghĩa trọng đại đánh dấu một bước phát triển mới trong tiến trình hội nhập kinh tế của nước ta. Gia nhập WTO có nghĩa là nước ta đã chính thức trở thành một thành viên trong sân chơi chung của toàn cầu, được quyền bình đẳng với 149 nước trong hệ thống thương mại đa phương. Tuy nhiên, đổi lại, Việt Nam cũng phải thực hiện tất cả các cam kết trong quá trình đàm phán gia nhập cũng như các nghĩa vụ thành viên WTO. Việc thực hiện cam kết trong tất cả các lĩnh vực chắc chắn sẽ tác động không nhỏ đến nền kinh tế Việt Nam. Do vậy việc hiểu và nắm vững các cam kết của Việt Nam khi gia nhập WTO là cực kỳ cần thiết đối với các doanh nghiệp cũng như tất cả các bộ, ngành, cơ quan quản lý Trung Ư ơng và địa phương trong quá trình hoạch định chính sách tạo môi trường thuận lợi cho sự phát triển. Trong nền kinh tế thị trường, tài chính ngân hàng luôn là lĩnh vực trọng tâm. Từ cuối thế kỷ trước, nhiều người đã dự báo thế 21 là thời đại của của các ngành kinh doanh tài chính, bảo hiểm, ngân hàng. ở Việt Nam, những điều kiện cho sự phát triển của lĩnh vực ngân hàng được hình thành qua quá trình đổi mới và giờ đây đã trở nên chín muồi. Tốc độ tăng trưởng quy mô cũng như lợi nhuận từ lĩnh vực này đang là hấp lực với giới kinh doanh. Khi gia nhập sân chơi thương mại toàn cầu, dịch vụ nói chung và tài chính ngân hàng nói riêng đang được quan tâm đặc biệt. Tác động của các cam kết gia nhập đối với ngành tài chính trong nước sẽ ở mức độ nào? Làm sao để tiếp tục duy trì phát triển lĩnh vực tài chính ngân hàng trong bối cảnh hội nhập và thực hiện các cam kết đó? Hệ thống ngân hàng và các định chế tài chính của Việt Nam đã và đang phải đối mặt với các cơ hội và thách thức ra sao?