Ý tưởng hình thành một cộng đồng k inh tế thống nhất trên toàn lãnh thổ Châu Âu với việc sử dụng một đồng tiền chung nhằm tăng cường hiệu quả kinh tế của toàn khu vực đã bắt đầu xuất hiện vào năm 1957 cùng với việc thành lập Cộng đồng kinh tế châu Âu theo hiệp ước Rome ( năm 1967 đổi tên thành Cộng đồng châu Âu). Bước đầu tiên là sự ra đời của Hệ thống tiền tệ châu Âu ( EMS) và đơn vị tiền tệ châu Âu ( ECU) năm 1979. Tuy nhiên, đồng ECU mới chỉ đóng vai trò là một chỉ số nhằm hạn chế sự biến động của tỷ giá trong khu vực. Mục đích hướng tới một thị trường châu Âu thống nhất được khẳng định trong đạo luật châu Âu hợp nhất và được Nghị viện châu Âu thông qua năm 1987. Đó là cơ sở để xóa bỏ ranh giới giữa các đồng tiền và ranh giới chính sách tiền tệ giữa các quốc gia. Từ đó, thị trường châu Âu thống nhất bắt đầu có hiệu lực từ năm 1993. Tuy nhiên, phải đến 7/2/1992, đồng tiền chung châu Âu EURO và Liên minh Kinh tế -Tiền tệ mới chính thức ra đời theo hiệp ước Maastricht. Theo hiệp ước này, các tiêu chuẩn tham gia k hu vực đồng tiền chung, các chính sách ngoại giao và an ninh khu vực cũng như thời gian biểu ra đời đồng EURO được xác định cụ thể. Các nhà kinh tế cho rằng không phải ngẫu nhiên mà hiệp ước Maastricht được ký kết vào thời điểm đầu năm 1992. Theo Antoine Gosset – Grainville và một số nhà kinh tế khác, những sự kiện chính trị và các động lực kinh tế chín muồi đã góp phần đẩy nhanh quá trình cụ thể hóa dự án đồng tiền chung châu Âu. Tiểu luận dưới đây sẽ đi vào phân tích chi tiết quá trình hình thành và phát triển của Liên minh tiền tệ châu Âu cũng như ưu nhược điểm của hình thức liên kết kinh tế Quốc tế này.