Lipase được phân bốrộng trong các loài vi sinh vật, động vật và cả ở thực vật. Ởngười và động vật có xương sống, nhiều lipase kiểm soát sựthuỷ phân, sựhấp thụ, sựtạo thành chất béo và chuyển hoá lipoprotein. Lipase động vật chia làm 3 nhóm dựa trên vịtrí và hoạt động của chúng: lipase thực phẩm, lipase mô và lipase sữa. Ởthực vật, lipase được tìm thấy ởmô dựtrữcủa hạt dầu, hạt ngũ cốc trong quá trình nảy mầm của hạt. Hầu hết các lipase không hoạt động trong thời kỳngủ đông, ngoại trừlipase tìm thấy ởhạt đậu caston[16]. Lượng lớn lipase trong công nghiệp được sản xuất từcác loại vi sinh vật: vi khuẩn, nấm mốc, nấm men[10].