Khu vực Đông Nam Á được xem là một phần quan trọng của hệ thống thương mại thế giới. Trước đây, các hoạt động kinh tế của khu vực phụ thuộc nhiều vào nông nghiệp và sản xuất, tuy nhiên ngành dịch vụ đang nhanh chóng trở nên quan trọng và đóng góp tỷ lệ lớn vào tăng trưởng kinh tế của khu vực, trong đó những chuyển biến của lĩnh vực tài chính cũng đang thu hút nhiều sự chú ý của các nhà đầu tư trong và ngoài khu vực. Các thị trường chứng khoán trên thế giới tùy theo mức độ phát triển của mình mà được phân loại thành các nhóm chính bao gồm: thị trường cận biên (frontier), thị trường mới nổi (emerging) và thị trường phát triển (developed). Ở Đông Nam Á, ngoài Singapore là có thị trường chứng khoán phát triển thì bốn quốc gia ồm Malaysia, Indonesia, Thái Lan, Philippines, cũng được phân loại là thị trường mới nổi. Trong đó, dựa trên chỉ số thị trường mới nổi loại 1 thì thị trường chứng khoán Malaysia được xếp hạng 5, Thái Lan thứ 9, còn Indonesia xếp thứ 6 và Philippines ở vị trí 10 của thị trường mới nổi loại 2. Theo báo cáo thường niên tháng 9/2021 của FTSE Russell, nếu Việt Nam hoàn thành triển khai hệ thống giao dịch chứng khoán mới trong năm 2022, thì FTSE có thể được đưa vào danh sách theo dõi nâng hạng lên thị trường chứng khoán mới nổi thứ cấp vào 2023.