– Nguyên tắc tự nguyện và thỏa thuận. Liên kết kinh tế cũng nhƣ quan hệ thị trƣờng là kiểu quan hệ kinh tế giữa các chủ thể kinh tế tự chủ cho nên tự nguyện và thỏa thuận là nguyên tắc xác lập mối quan hệ này. Nguyên tắc tự nguyện và thỏa thuận là sự bảo đảm cho liên kết kinh tế hình thành và phát triển trên cơ sở nhu cầu và điều kiện kinh tế khách quan của mỗi bên và do đó mới có tính khả thi và bền vững. Nguyên tắc tự nguyện, thỏa thuận không cho ph p có sự áp đặt từ bên ngoài, hoặc của bên này với bên kia của liên kết. Nguyên tắc tự nguyện cũng đặt ra cách thức ứng xử của Nhà nƣớc đối với các bên tham gia liên kết, chỉ có thể hỗ trợ, dẫn dắt, giám sát chứ không thể sử dụng mệnh lệnh hành chính để hình thành hoặc can thiệp vào quá trình vận hành của các liên kết. Mọi quyết định, điều khoản liên kết phải đƣợc đƣa ra trên cơ sở bàn bạc đi đến thống nhất giữa các bên tham gia liên kết. – Nguyên tắc định trước quá trình phối hợp hành động. Định trƣớc là nguyên tắc không chỉ của thể chế kế hoạch mà còn là nguyên tắc vận hành và là đặc trƣng của liên kết kinh tế. Sự định trƣớc bảo đảm cho liên kết kinh tế đạt mục tiêu ổn định, hạn chế rủi ro, tiết kiệm chi phí trong quá trình sản xuất và lƣu thông hàng hóa. Trong liên kết kinh tế, sự định trƣớc đƣợc thể hiện trong hợp đồng, hiệp định, qui chế, điều lệ, phƣơng án, dự án phối hợp hành động. Nội dung định trƣớc có thể bao gồm số lƣợng, chất lƣợng đối tƣợng sản phẩm, dịch vụ trao đổi, mua bán; giá cả thanh toán; phƣơng thức giao nhận, thanh toán hoặc là những cơ chế, qui tắc tổ chức và phối hợp hành động; trách nhiệm, quyền lợi, quyền hạn của các bên tham gia liên kết. – Nguyên tắc chia sẽ lợi ích và rủi ro. Nguyên tắc chia sẽ lợi ích và rủi ro là một đặc điểm riêng có của liên kết kinh tế so với thể chế thị trƣờng. Trong mối quan hệ liên kết, tính chất hợp tác lâu dài đi liền với lợi ích lâu dài và tình cảm bạn hàng là lý do dẫn đến việc hai bên tất yếu phải chia sẽ lợi ích và rủi ro cho nhau; ngƣợc lại chia sẽ lợi ích và rủi ro cho nhau sẽ giúp cho quan hệ liên kết trở nên bền vững, lâu dài. Chia sẽ lợi ích và rủi ro là động lực của liên kết kinh tế.