Quán triệt Nghịquyết 48 – NQ/TW ngày 02/6/2005 của BộChính trịvềchiến lược cải cách tưpháp đến năm 2020 trong đó nhấn mạnh: “Đổi mới việc tổchức phiên toà xét xử”, đồng thời“coi xét xửlà hoạt động trong tâm của hoạt động tưpháp”, những quy định vềthủ tục xét xửtrong BLTTHS cần được sửa đổi, bổsung một cách toàn diện. Theo quy định của BLTTHS hiện hành, quá trình giải quyết vụán hình sựtrải qua nhiều giai đoạn khác nhau, trong đó giai đoạn xét xử được coi là giai đoạn có tính quyết định. Điều 9 BLTTHS quy định “ Không ai bịcoi là có tội và phải chịu hình phạt khi chưa có bản án kết tội của Toà án đã có hiệu lực pháp luật”. Ởnước ta, để đảm bảo việc xét xử được chính xác, khách quan, luật tốtụng hình sựquy định Toà án thực hiện nguyên tắc hai cấp xét xử, các cấp xét xửhiện nay là cấp sơthẩm và cấp phúc thẩm. Đểthực hiện nguyên tắc hai cấp xét xử, luật TTHS quy định hai thủtục xét xửlà: thủtục xét xửsơ thẩm và thủtục xét xửphúc thẩm. Thực tiễn xét xửtrong một sốnăm vừa qua cho thấy mặc dù sốlượng án hình sựhàng năm không giảm nhưng Toà án các cấp đã thực hiện tương đối tốt các quy định pháp luật TTHS trong xét xử tại cấp sơthẩm và cấp phúc thẩm. Tuy nhiên, hiệu quảcông tác xét xửvẫn chưa thật sự được nâng cao, chưa đáp ứng được yêu cầu của công cuộc cải cách tưpháp. Thực tiễn vẫn xảy ra tình trạng án đểquá hạn, án xửsai và còn không ít trường hợp xửoan người không phạm tội, gây bất bình trong nhân dân, bức xúc trong dưluận, làm giảm uy tín của các cơquan tưpháp, ảnh hưởng tiêu cực đến hiệu quảgiáo dục ý thức pháp luật và đấu tranh phòng chống tội phạm. 4 Có nhiều nguyên nhân dẫn đến những tồn tại nói trên, trong đó có nguyên nhân rất quan trọng là những hạn chế, bất cập trong quy định của pháp luật TTHS. Trong giai đoạn hiện tại, cùng với việc tiếp tục đẩy nhanh quá trình cải cách kinh tếvà cải cách nền hành chính quốc gia, công cuộc cải cách tưpháp cũng đang được Đảng và Nhà nước tích cực triển khai, coi đây nhưlà khâu đột phá quan trọng, thúc đẩy quá trình xây dựng và hoàn thiện Nhà nước pháp quyền Việt Nam xã hội chủnghĩa. Điều này đã thểhiện rõ nét trong các Nghịquyết của Đảng như: Nghịquyết số48-NQ/TW ngày 02/6/2005 của Bộchính trịvềchiến lược cải cách tưpháp đến năm 2020 là: “Xây dựng và hoàn thiện pháp luật vềtổchức và hoạt động của các cơquan tưpháp phù hợp với mục tiêu, định hướng của chiến lược cải cách tưpháp”; Nghịquyết số49-NQ/TW ngày 24/5/2005 của Bộchính trịvềchiến lược xây dựng và hoàn thiện hệthống pháp luật Việt Nam đến năm 2010, định hướng đến năm 2020 là: “Coi trọng việc hoàn thiện chính sách hình sựvà thủtục tố tụng tưpháp ”. Trước những yêu cầu của thực tiễn, việc nghiên cứu các quy định của pháp luật TTHS nói chung và các chế định của BLTTHS nói riêng vềxét xửsơthẩm, phúc thẩm, đánh giá thực tiễn xét xửnhằm làm sáng tỏvề lý luận cũng nhưthực tiễn, tìm ra những hạn chếvướng mắc trong quy định pháp luật và thực tiễn thi hành pháp luật trong xét xửcác vụán hình sự, từ đó đềxuất các giải pháp hoàn thiện pháp luật nhằm nâng cao hiệu quảcông tác xét xửcác vụán hình sựtheo tinh thần cải cách tưpháp là hết sức cần thiết và cấp bách.