Cơ quan hành chính nhà nước là một bộ phận hợp thành của bộ máy nhà nước, được thành lập với chức năng quản lý hành chính nhà nước. Cơ quan hành chính nhà nước giữ một vai trò vô cùng quan trọng trong hoạt động quản lý nhà nước mà cụ thể là quản lý hành chính nhà nước (quản lý trong lĩnh vực hành pháp). Việc tìm hiểu khái niệm, đặc điểm của cơ quan hành chính nhà nước sẽ giúp chúng ta phân biệt được cơ quan hành chính nhà nước với các cơ quan khác trong bộ máy nhà nước, hiểu rõ hơn về chức năng cũng như địa vị pháp lý của cơ quan hành chính nhà nước. Để từ đó thấy được cơ quan hành chính nhà nước là chủ thể quản lý hành chính nhà nước quan trọng nhất.