Môi trường bao gồm các yếu tốtựnhiên và vật chất nhân tạo bao quanh con người, có ảnh hưởng đến đời sống, sản xuất, sựtồn tại, phát triển của con người và sinh vật. Thành phần môi trường là yếu tốvật chất tạo thành môi trường như đất, nước, không khí, âm thanh, ánh sáng, sinh vật, hệsinh thái và các hình thái vật chất khác (theo khoản 1 và khoản 2 Điều 3 của Luật Bảo vệmôi trường năm 2005). Môi trường tựnhiên bao gồm các nhân tốthiên nhiên nhưvật lý, hoá học, sinh học, tồn tại ngoài ý muốn của con người, nhưng cũng ít nhiều chịu tác động của con người. Đó là ánh sáng mặt trời, núi, sông, biển cả, không khí, động, thực vật, đất, nước. Môi trường tựnhiên cho ta không khí đểthở, đất đểxây dựng nhà cửa, trồng cây, chăn nuôi, cung cấp cho con người các loại tài nguyên khoáng sản cần thiết cho sản xuất, tiêu thụvà là nơi chứa đựng, đồng hoá các chất thải, cung cấp cho ta cảnh đẹp đểgiải trí, làm cho cuộc sống con người thêm phong phú. Môi trường xã hội là tổng thểcác quan hệgiữa người với người. Đó là những luật lệ, thểchế, cam kết, quy định, ước định. ởcác cấp khác nhau như: Liên hợp quốc, Hiệp hội các nước, quốc gia, tỉnh, huyện, cơquan, làng xã, họtộc, gia đình, tổnhóm, các tổchức tôn giáo, tổchức đoàn thể,. Môi trường xã hội định hướng hoạt động của con người theo một khuôn khổnhất định, tạo nên sức mạnh tập thể thu ận lợi cho s ựphát triển, làm cho cuộc sống của con người khác với các sinh vật khác. Ngoài ra, người ta còn phân biệt khái niệm môi trường nhân tạo, bao gồm tất cảcác nhân tốdo con người tạo nên, làm thành những tiện nghi trong cuộc sống, nhưôtô, máy bay, nhà ở, công sở, các khu vực đô thị, công viên nhân tạo. Môi trường theo nghĩa rộng là tất cảcác nhân tốtựnhiên và xã hội cần thiết cho sựsinh sống, sản xuất của con người, nhưtài nguyên thiên nhiên, không khí, đất, nước, ánh sáng, cảnh quan, quan hệxã hội. Môi trường theo nghĩa hẹp không xét tới tài nguyên thiên nhiên, mà chỉbao gồm các nhân tốtựnhiên và xã hội trực tiếp liên quan tới chất lượng cuộc sống con người. Ví dụ: môi trường của học sinh gồm nhà trường với thầy giáo, bạn bè, nội quy của trường, lớp học, sân chơi, phòng thí nghiệm, vườn trường, tổchức xã hội như: Đoàn, Đội. Các hương ước dòng tộc, làng xóm với những quy định thành văn hoặc chỉtruyền miệng nhưng vẫn được công nhận, thi hành. Với các cơquan hành chính các cấp thực hiện các quy định của luật pháp, nghị định, thông tư.