Thời kì Phục hưng của các nước Tây Âu l à giai đoạn lịch sử quá độ từ x ã hội phong
kiến sang xã hội tư bản (thế kỷ XV -XVI). Tính chất quá độ đó biểu hiện tr ên tất cả
các mặt của đời sống kinh tế, chính trị -xã hội, văn hoá t ư tưởng thời kì này.
Về kinh tế: Bắt đầu từthếkỉXV, ởTây Âu, chếđộphong kiến với nền sản xuất
nhỏvà các đạo luật hà khắc Trung c ổđã bước vào thời kì tan rã. Th ời kì phục hưng là
giai đoạn quá độcủa Phương thức sản xuất Tư bản chủnghĩa. Đây là thời kỳtích luỹtư
bản đầu tiên được mởrộng. Người nông dân b ịđuổi ra khỏi ruộng đất của họ, bạo lực của
kẻcường quyền đã tách người lao động ra khỏi tư liệu sản xuất. Nhiều công trường thủ
công xuất hiện, ban đầu ởItalia, sau đó lan sang Anh, Pháp và các nư ớc khác, thay th ế
cho nền kinh tếtựnhiên kém phát tri ển.Các công trường thủcông dần dần át cách làm
ăn kiểu phường hội phong kiến.
Những phát kiến về đ ường biển, tìm ra nh ững miền đất mới, phát hiện ra châu
Mỹ. càng tạo điều kiện phát triển cho nền sản xuất theo h ướng tư bản chủ nghĩa.
Thương mại, thị tr ường trao đổi h àng hoá gi ữa các nước được mở rộng; giao l ưu quốc
tế được tăng c ường, nhờ đó m à các nước phát triển sớm nh ư Anh, Pháp, Tây Ban
Nha. thi nhau xâm chi ếm thuộc địa để mở rộng việc khai thác thi ên nhiên và th ị
trường tiêu thụ hàng hoá.
Vềchính trị -xã hội: Chếđộphong kiến với nền sản xuất nhỏvà các đạo luật hà khắc
của nó đã bước vào giai đoạn lụi tàn. Phong trào ch ống phong kiến của nông dân, thợthủ
công trào dâng khắp Châu Âu. Giai c ấp tư sản trởthành kẻđồng minh. Người ta không
chỉđòi xoá bỏđặc quyền, đặc lợi của giai cấp phong kiến, những chướng ngại trên con
đường phát triển theo xu hướng TBCN mà còn ch ĩa mũi nhọn vào giáo hội La Mã, thành
luỹtinh thần của chếđộphong kiến. Đặc điểm của phong trào đã ảnh hưởng đến toàn bộ
cuộc đấu tranh tư tưởng lúc bấy giờ, bao gồm cảsựphát triển của triết học. Thếgiới quan
của giai cấp tư sản thểhiện dưới hình thức duy vật và vô thần này càng rõ nét.