Du lịch văn hóa là một trong những loại hình du lịch đƣợc biết đến sớm
nhất trong lịch sử hình thành và phát triển của hoạt động lữ hành – du lịch. Theo
số liệu điều tra của tổ chức du lịch thế giới (UNWTO), hiện nay hơn 80% số du
khách đi du lịch nhằm mục đích để hƣởng thụ các giá trị văn hóa độc đáo, khác
biệt với nền văn hóa của dân tộc họ.
Việt Nam là một quốc gia ở khu vực Đông Nam Á, sự phát triển của du
lịch Việt Nam không nằm ngoài xu thế phát triển chung của khu vực. Năm 1990
ngành du lịch Việt Nam chỉ mới đón đƣợc 250 nghìn lƣợt khách quốc tế và 1
triệu lƣợt khách nội địa, đến năm 1994 đã đón hơn 1 triệ u lƣợt khách quốc tế và
3,5 triệu lƣợt khách nội địa. Tính đến tháng 12 năm 2010 ƣớc tính khách quốc tế
đến Việt Nam đạt 5.049 triệu lƣợt, khách du lịch nội địa đạt 28 triệu lƣợt, tổng
doanh thu của ngành du lịch năm 2010 đạt 96 nghìn tỷ đồng. Du lịch đã trở
thành mũi nhọn chiến lƣợc trong chính sách phát triển kinh tế xã hội của nƣớc
ta. Với truyền thống văn hóa hàng ngàn năm lịch sử, giàu bản sắc dân tộc, hàng
ngàn di tích, danh lam thắng cảnh nổi tiếng, trong đó có mƣời di sản đƣợc
UNESCO công nhận là di sản thế giới, Việt Nam có rất nhiều thuận lợi để phát
triển du lịch theo hƣớng du lịch văn hóa. Đóng góp vào thành công chung của
du lịch Việt Nam, cần phải nhắc đến vai trò của một trong những trung tâm văn
hóa – du lịch lớn nhất của cả nƣớc, đó là cố đô Huế.
Với tài nguyên du lịch phong phú và đa dạng, là vùng đất giàu văn hóa,
Huế có đầy đủ điều kiện để phát triển nhiều loại hình du lịch nhƣ du lịch văn
hóa, nghỉ mát, du lịch biển, du lịch sinh thái. Năm 2010, tốc độ tăng trƣởng bình
quân khách du lịch đến Huế tăng 20-25%/năm, doanh thu từ du lịch đạt 1.130 tỷ
đồng. Đến với Huế là đến với thành phố của Festival, thành phố của lễ hội; đến
với Huế du khách sẽ đƣợc thỏa mãn nhu cầu hiểu biết về những giá trị văn hóa,
những giá trị lịch sử lâu đời của một chốn cố đô thâm nghiêm.