Từ khi thực dân Pháp xâm lược (1858) và đặt ách thống trị ở
nước ta cho đến đầu thế kỷ XX, các ngọn cờ cứu nước theo hệ tư
tưởng phong kiến và tư sản đã liên tục dấy lên. Nhân dân ta đã chiến
đấu rất quyết liệt và anh dũng, song tất cả đã bị đàn áp đẫm máu và
thất bại. Bởi lẽ lãnh đạo các cuộc kháng chiến là các sỹ phu, văn
thân mang nặng ý thức hệ phong kiến hoặc ảnh hưởng của hệ tư
tưởng tư sản, đường lối cứu nước không rõ ràng.