Ngày nay, du lịch đã trở thành một nhu cầu không thể thiếu trong đời sống văn
hóa – xã hội của con người. Khi cuộc sống hàng ngày với vật chất, tiện nghi đầy đủ đã trở
nên quen thuộc với nhiều người thì nhu cầu khám phá những vùng đất mới, tiếp xúc với
những nền văn hóa mới lại trở thành một xu hướng phổ biến. Việc nghiên cứu sâu, tìm
hiểu kỹ về đối tượng tham quan là một sự lựa chọn mới đối với khách du lịch. Tham quan
du lịch ngày nay không chỉ dừng lại ở sự chiêm ngưỡng, ngắm nhìn mà khách du lịch còn
dày công tìm hiểu, khám phá để thỏa mãn nhu cầu hiểu biết của bản thân. Con người hòa
mình vào môi trường thiên nhiên, môi trường văn hóa và cảm nhận một cách trực tiếp,
chân thực và trọn vẹn những giá trị của tài nguyên du lịch tại nơi đến.
Những nhu cầu trên đã thúc đẩy và tạo điều kiện cho loại hình du lịch homestay ra
đời và phát triển. Du lịch homestay là một loại hình du lịch mà khách du lịch được “ba
cùng”: cùng ăn – cùng ở – cùng sinh hoạt với gia đình người dân bản địa. Du lịch
homestay phát triển dựa vào cộng đồng địa phương và gắn bó chặt chẽ với loại hình du
lịch cộng đồng.
Tổ chức bảo tồn thiên nhiên quốc tế IUCN (1998) khuyến cáo khách du lịch rằng:
Thay vì tìm kiếm “thiên đường”, hãy phát hiện tính đa dạng bằng cách cố gắng biết một
số lối sống khác qua các con mắt khác và Nếu bạn muốn tận hưởng kinh nghiệm đi du
lịch như “một quê hương xa nơi quê hương” thì thực là điên rồ khi phung phí tiền bạc để
đi du lịch. [7, tr.84]