Hiện nay, người ta thừa nhận rằng vật chất, năng lượng, thông tin,
bản sắc văn hóa dân tộc là các nhân tố quyết định sự tồn tại và phát triển
của mỗi quốc gia. Đặc biệt trong điều kiện hiện nay, do sự phát triển mạnh
mẽ của khoa học kỹ thuật cùng với việc ứng dụng những thành tựu của
công nghệ thông tin vào mọi lĩnh vực của đời sống đã làm cho các hoạt
động xã hội diễn ra với tốc độ nhanh chóng và đạt hiệu quả cao. Nếu như
tiềm lực khoa học và kỹ thuật là điều kiện để nâng cao năng suất xã hội thì
thông tin khoa học và công nghệ được coi là yếu tố cực kỳ quan trọng, là
nguồn lực tạo nên những ưu thế kinh tế và chính trị của mỗi quốc gia.
Do vậy nghiên cứu khoa học là lĩnh vực hoạt động quan trọng, ngày
càng được quan tâm đầu tư và phát triển, đó là chiếc cầu nối gắn kết giữa
nghiên cứu, đào tạo và thực tiễn. Kết quả của hoạt động nghiên cứu khoa
học là tạo ra các sản phẩm khoa học mới , đó chính là các thông tin khoa
học được gọi bằng thuật ngữ là “Tài liệu xám”. Nhận thức được tầm quan
trọng của thông tin nói chung và thông tin khoa học nói riêng đối với
chiến lược phát triển lâu dài của mỗi quốc gia và là xu thế chung của toàn
cầu, công tác thông tin tư liệu đã được ra đời nhằm đáp ứng và phục vụ
cho mọi hoạt động xã hội.