Kiến thức thông thường về điện từ học cho chúng ta biết một nam châm bao giờ cũng
có một cực bắc và một cực nam, điện tích sinh ra điện trường còn từ trường là do điện
tích chuyển động sinh ra. Tuy nhiên nếu xét trên phương diện đối xứng điện từ thì tại
sao lại không tồn tại các hạt từ tích là nguồn của từ trường tương ứng với điện tích là
nguồn của điện trường và tại sao lại chỉ tồn tại những hạt điện tích hoặc dương hoặc
âm mà không tồn tại những hạt từ tích hoặc bắc hoặc nam?
Đơn cực từ được đưa ra như những hạt giả thuyết trong vật chất. Sự tồn tại của từ tích
hay đơn cực từ mang một ý nghĩa rất lớn trong khoa học. Sự tồn tại này không những
không vi phạm bất kỳ định luật vật lý nào mà còn làm cho hệ phương trình Maxwell
đối xứng. Năm 1931 Paul Dirac đã đưa ra lý thuyết lượng tử về đơn cực từ và giải
quyết được bài toán sự lượng tử hóa của điện tích. Một vài lý thuyết quan trọng cũng
đã được xây dựng dựa trên niềm tin về sự tồn tại của đơn cực từ như lý thuyết thống
nhất lớn, thuyết dây, thuyết M và sẽ là một bước tiến lớn trong khoa học nếu chứng
minh được sự tồn tại đó. Nếu thành công thì các sách vật lý từ cấp đại học đến trung
học đều phải sửa lại. Việc khám phá ra đơn cực từ điện tử sẽ mở ra một tương lai hoàn
toàn mới cho ngành vật liệu học và công nghệ nếu các nhà khoa học có thể tạo ra một
số lượng lớn. Các đơn cực từ có thể làm cho vật liệu đủ mạnh để trụ vững trong một vụ
nổ hạt nhân và còn có thể cho phép bay bằng từ.