ASER [1] là loại tia sáng đặc biệt. Dựa trên những đặc tính của LASER: các
photon phát ra mang cùng một năng lượng h , ánh sáng đơn sắc; các photon này
đều đồng pha tạo ra chùm ánh sáng kết hợp, giúp cho LASER có thể gây ra những
tác dụng rất mạnh; ngoài ra, LASER còn có tác dụng định hướng rất tốt, các nhà
khoa học đã thấy được triển vọng cho hướng nghiên cứu mới này. Yêu cầu đặt ra là
làm sao tạo được những xung LASER có cường độ cao. Việc nghiên cứu tạo ra
những xung LASER siêu ngắn có cường độ cao, vào những năm cuối của thế kỷ 20
đã hình thành nên một lý thuyết mới “Lý thuyết về cơ chế phát xạ sóng hài bậc cao”
(Theory of High-order Harmonic) [10].
Thành tựu này đã mở đường cho một loạt các ứng dụng kỳ diệu mà trước nay
chưa từng đạt được, trong đó có việc chụp ảnh phân tử bằng LASER siêu ngắn,
quan sát các quá trình trong phân tử ở cấp độ thời gian femto giây. Sử dụng một
xung LASER siêu ngắn chiếu vào phân tử để kích thích sự phát sóng hài bậc cao
của phân tử, các nhà khoa học có thể thu được những thông tin cho phép họ tái tạo
cấu trúc phân tử. Bằng cách đó, các nhà khoa học đã chụp ảnh được các orbital phân
tử khi chúng biến đổi trong các phản ứng hóa học, điều mà trước nay chưa từng
thực hiện được [11].