Từ xa xƣa trong lịch sử nhân loại, du lịch đã đƣợc ghi nhận nhƣ một sở
thích, một hoạt động nghỉ ngơi tích cực của con ngƣời. Ngày nay du lịch trở
thành một nhu cầu không thể thiếu đƣợc trong đời sống văn hóa – xã hội của
các nƣớc. Về mặt kinh tế, du lịch đã trở thành một trong những ngành kinh tế
quan trọng của nhiều nƣớc công nghiệp phát triển. Du lịch đƣợc coi là một
ngành công nghiệp – công nghiệp du lịch – công nghiệp không khói và hiện
nay ngành công nghiệp này chỉ đứng sau công nghiệp dầu khí và ô tô. Đối với
các nƣớc đang phát triển, du lịch đƣợc coi là cứu cánh để vực dậy nền kinh tế
chậm tiến của quốc gia.
Cuộc sống ngày càng phát triển, đời sống của con ngƣời càng ngày càng
đƣợc nâng cao, mặt khác khoa học kĩ thuật công nghệ ngày càng hiện đại nên
con ngƣời ngoài nhu cầu lao động, làm việc thì còn có nhu cầu không thể
thiếu đó là nhu cầu nghỉ ngơi, nâng cao tầm hiểu biết, tìm hiểu khám phá thế
giới xung quanh, tìm hiểu các nền văn hóa khác nhau… và con ngƣời có nhu
cầu đi du lịch ngày càng cao với các loại hình du lịch khác nhau: du lịch thăm
quan, du lịch thể thao, du lịch MICE, du lịch mạo hiểm, du lịch khám phá, du
lịch văn hóa….
Dƣờng nhƣ các loại hình du lịch trên đã khá quen thuộc với chúng ta, để
phát triển hơn nữa, tận dụng những tài nguyên sẵn có của đất nƣớc hơn
nữa,các loại hình du lịch mới phải đƣợc nghĩ tới.
Trên thế giới, đặc biệt các nƣớc có nền Phật giáo phát triển nhƣ Nhật
Bản, Thái Lan, Trung Quốc, Ấn Độ…với nguồn tài nguyên nhân văn – hệ
thống các chùa chiền, các loại hình nghệ thuật nhƣ trà đạo, ẩm thực, thƣ pháp
hội họa Thiền – họ đã phát triển một loại hình du lịch mới, khác hẳn với các
loại hình du lịch quen thuộc đó là du lịch Thiền và loại hình du lịch này khá
phát triển. Nhƣng ở Việt Nam, một đất nƣớc cũng có trên 13.900 ngôi chùa
trong đó có nhiều ngôi chùa cổ kính, nhiều Thiền viện thì đây lại là loại hình
du lịch mới xuất hiện chủ yếu ở một số thành phố nhƣ Đà Lạt, Nha Trang,
Thành phố Hồ Chí Minh. Tuy nhiên loại hình du lịch này cũng là nhu cầu tất
yếu vì khi đời sống vật chất đƣợc nâng cao, cuộc sống hiện đại bận rộn chịu
nhiều sức ép, khiến ngƣời ta cần có những phƣơng tiện thƣ giãn, xoa dịu tinh
thần, có nhu cầu tìm đến những chỗ tĩnh tại và khám phá những nét đặc sắc
của Phật giáo, con ngƣời lại muốn trở về với văn hoá mang tinh thần phƣơng
Đông – Thiền tông, tìm lại sự thăng bằng và yên ổn trong tâm trí để nhìn cuộc
sống rõ ràng và vị tha hơn…Và du lịch Thiền là một giải pháp thích hợp và
hiệu quả. Đến với Thiền không phải chúng ta đến với một tƣ thế ngồi im lặng
mà chính là để tìm đến một lối sống bình dị, đơn giản, ung dung, tự tại, không
cuốn theo bởi dòng đời.