Ông Rob Hurle, giáo sư tại Đại học Quốc gia Australia (ANU) được xem là
người đầu tiên đặt nền móng cho sự phát triển Internet tại Việt Nam với việc
trình bày ý tưởng của mình với các sinh viên Việt Nam đã từng du học tại
Úc (Australia) và mang một chiếc “modem” to bằng “cục gạch” sang Việt
Nam năm 1991 để thử nghiệm . Sau đó, ông Rob Hurle cùng với ông Trần
Bá Thái, Viện Công nghệ thông tin tại Hà Nội (IOIT) tiến hành thí nghiệm
kết nối các máy tính ở Úc và Việt Nam thông qua đường dây điện thoại, ông
cũng viết một phần mềm mới cho hệ thống UNIX để có thể sử dụng modem
liên lạc sang Việt Nam .Thí nghiệm thành công và năm 1992, IOIT Hà Nội
có hộp thư điện tử riêng với “đuôi” ở tận Úc (.au) để trao đổi e-mail với ông
Rob và có lẽ đó là lần đầu tiên người ở Việt Nam gửi e-mail ra nước ngoài.
Tháng 9 năm 1993, ông Rob và một đồng nghiệp Việt kiều ở Đại học
Tasmania tới Hà Nội dự hội thảo để bàn về kế hoạch phát triển Internet tại
Việt Nam [4]. Năm 1994, với tiền tài trợ của Chính phủ Úc, ông Rob và các
đồng nghiệp tại ANU mua tặng Khoa Lịch sử Trường Đại học Tổng hợp Hà
Nội 1 chiếc máy tính đầu tiên tại Việt Nam và modem và thực hiện việc kết
nối Internet qua cổng .au. Ông Rob cũng là một trong những người đầu tiên
nghĩ tới và được ủy quyền việc đăng ký tên miền .vn cho VN thay cho tên
miền .au (Australia).