Nước là một phần thiết yếu của cuộc sống vì 60 – 70% cơ thể là nước, nước
dẫn truyền chất dinh dưỡng đi khắp cơ thể, tạo sự mềm mại cho da, điều hòa nhiệt
độ, bôi trơn các khớp xương và quan trọng nhất là nuôi sống bộ não.
Nước là một hợp chất hóa học của ôxy và hiđrô, có công thức hóa học là H2O.
Với các tính chất lý hóa đặc biệt (ví dụ như tính lưỡng cực, liên kết hiđrô và tính
bất thường của khối lượng riêng) nước là một chất rất quan trọng trong nhiều ngành
khoa học và trong đời sống. 70% diện tích của Trái Đất được nước che phủ nhưng
chỉ 0,3% tổng lượng nước trên Trái Đất nằm trong các nguồn có thể khai thác dùng
làm nước uống.
Nước uống hay nước sạch là các loại nước đủ độ tinh khiết tối thiểu để con
người hoặc các loài động vật, thực vật có thể uống, tiêu thụ, hấp thu hoặc sử dụng
mà ít gặp nguy cơ tác hại trước mắt hoặc về lâu dài. Trong hầu hết các nước phát
triển, nước uống được cung cấp cho các hộ gia đình, các hoạt động thương mại và
công nghiệp là nước uống phải đạt tiêu chuẩn về vệ sinh (thường là nước máy,
nước ngọt, nước lọc). Nước sạch là một tiêu chuẩn quan trọng để đánh giá về chất
lượng cuộc sống.