Tại Nhà máy hệ thống cần có hệ thống quan trắc (mực nước hồ, mực nước hạ lưu) và thu thập dữ liệu vận hành (công suất phát, độ mở cửa xả lũ). Các thông tin quan trắc và vận hành sẽ được sử dụng để tính toán lưu lượng nước qua đập. Ngoài ra máy tính nhà máy, thông qua hệ thống mạng internet, còn có chức năng thu thập các thông tin phục vụ cho việc xây dựng quyết định vận hành:
 Dựa trên các thông tin thu thập, dự báo, Hệ thống máy chủ vận hành sẽ tiến hành sẽ thực hiện chạy mô phỏng để dự báo lượng nước về hồ cho mỗi nhà máy và hệ thống các nhà máy liên hồ. Kết quả dự báo lưu lượng nước về hồ được sử dụng để làm đầu vào cho việc mô phỏng các chế độ vận hành và tìm ra kịch bản vận hành tối ưu cho hệ thống và mỗi nhà máy thủy điện. Căn cứ vào kịch bản tối ưu hệ thống hỗ trợ người vận hành (tiến tới là hệ thống điều khiển tự động của nhà máy) ra quyết định thực hiện kịch bản vận hành theo điều kiện thực tế.
Trong nội dung luận án này, tác giả sẽ thực hiện nghiên cứu triển khai một phần của cấu trúc hệ thống đề xuất. Đó là xây dựng hệ thống hỗ trợ ra quyết định cho một nhà máy thủy điện nhỏ, cụ thể là Nhà máy thủy điện Thác Xăng.