Ngày nay với sự phát triển của khoa học kỹ thuật cũng như sự phát triển
cao của đời sống xã hội thì nhu cầu sử dụng các loại vật liệu kỹ thuật ngày càng
cao. Chính vì thế đã thúc đẩy quá trình tổng hợp các nguyên liệu hữu cơ phát
triển. Trong đó Vinyl hóa là một quá trình quan trọng trong tổng hợp các chất
trung gian phục vụ cho việc tổng hợp ra các sản phẩm hữu cơ cuối cùng. Nhờ
có quá trình vinyl hóa mà người ta có thể tổng hợp được vinyl axetat từ axetylen
và axit axetic trong pha khí, đây là một trong những phương pháp đạt hiêu suất
cao. Vinyl axetat (VA) là một trong những monomer quan trọng trong công
nghiệp chất dẻo và sợi tổng hợp. Khi trùng hợp VA ta thu được polyvinyl axetat
là một polyme dễ bị thủy phân trong môi trường kiềm tạo thành polyvinyl ancol
đây là một trong số ít polyme có khả năng tụ phân hủy trong môi trường .
Chính vì vậy mà người ta sử dụng nó để sản xuất ra các sản phẩm có khả năng
phân hủy sinh học thân thiện với môi trường hơn so với các sản phẩm đi từ
những polyme truyền thống.
Lần đầu tiên VA đươc tổng hợp thành công vào năm 1912 bởi nhà bác học
người Đức Klatle đi từ nguyên liệu axetylen và axit axetic trong pha lỏng. Cho
đến nay với nhu cầu ngày càng cao của chất dẻo và sợi tổng hợp, công nghiệp
sản xuất vinyl axetat không ngừng phát triển mạnh mẽ và ngày một hoàn thiện
hơn. Trên thế giới hiện nay, quá trình tổng hợp vinyl axetat đi từ các nguồn
nguyên liệu sau:
– Đi từ axetylen và axit axetic
– Đi từ etylen
– Đi từ alhydric axetic và axetaldehyt
– Đi từ một số nguyên liệu khác
Trong đó đi từ nguyên liệu etylen cho hiệu quả kinh tế cao nhất. Đây là
một phương pháp mới để tổng hợp vinyl axetat và được áp dụng rộng rãi bởi
các nước phát triển. Tuy nhiên quá trình tổng hợp vinyl axetat đi từ axetylen
vẫn còn được sử dụng với một lượng lớn trên thế giới, quá trình này chiếm 20%
tổng sản lượng VA sản xuất ra.