Đầu tư trực tiếp nước ngoài (FDI) đã và đang tác động mạnh đến nền kinh tế thế
giới trong nhiều năm qua và là một chủ đề quan trọng đối với các quốc gia đang phát
triển. Trong quá trình toàn cầu hóa, FDI được xem là công cụ quan trọng trong thúc đẩy
phát triển kinh tế của rất nhiều nước trên thế giới (Wang, 2009); FDI có thể giúp vượt
qua sự trì trệ trong phát triển kinh tế và giải quyết nạn đói nghèo (Brooks & ctg, 2010).
Bwalya (2006) cho rằng FDI có thể hỗ trợ cho tăng trưởng kinh tế thông qua 3 kênh: (i)
hỗ trợ vốn (không liên quan đến vay mượn) nhằm tài trợ đầu tư cho nước thu hút; (ii)
nâng cao trình độ kỹ thuật của nước thu hút và (iii) chuyển giao công nghệ mới cho các
doanh nghiệp trong các nước này. Tầm quan trọng đối với việc gia tăng lượng vốn đầu
tư nước ngoài cho phát triển kinh tế và xã hội đã dẫn đến sự cạnh tranh lớn giữa các
nước, đặc biệt đối với các quốc gia đang phát triển trong quá trình hội nhập với nhu cầu
mở rộng vốn đẩu tư, chuyển giao công nghệ và giải quyết việc làm. Điều này đã đặt ra
vấn đề cho chính phủ mỗi quốc gia đang phát triển phải ra sức đẩy mạnh thu hút FDI
tùy thuộc điều kiện và thời gian thực hiện của mỗi quốc gia.
Trên phạm vi quốc gia, để thu hút FDI một cách hiệu quả, hầu hết các nước phải
điều chỉnh chính sách thuế và pháp luật thuế, nổi bật với xu hướng cạnh tranh về thuế
với các nước láng giềng, hoặc các quốc gia cùng điều kiện phát triển về kinh tế, xã hội.
Trong đó, so với các loại thuế khác, thuế TNDN là loại thuế trực thu, có cơ sở tính thuế
là thu nhập chịu thuế của các doanh nghiệp, nên có ý nghĩa điều tiết rất nhạy cảm, có
tác động sâu rộng đến hoạt động sản xuất kinh doanh, kể cả doanh nghiệp FDI. Mặt
khác, dưới tác động của quá trình toàn cầu hóa, cạnh tranh giữa các quốc gia ngày càng
trở nên gay gắt, thuế TNDN được các nước quan tâm nhiều hơn, trong đó thuế suất thuế
TNDN thể hiện sức hấp dẫn cho môi trường đầu tư, vì thuế TNDN không những tác
động đến môi trường kinh doanh trong nước mà còn ảnh hưởng đến việc cạnh tranh
quốc tế về thu hút đầu tư nước ngoài. Nhiều nước trên thế giới và trong khu vực đã giảm
mức thuế TNDN nhằm thực hiện ưu đãi trên diện rộng cho cả nền kinh tế, tăng tính cạnh
tranh quốc gia trong thu hút đầu tư.