Luật doanh nghiệp ban hành 12 tháng 6 năm 1996 quy định “Doanh
nghiệp là tổ chức kinh tế có tên riêng, có tài sản, có trụ sở giao dịch ổn định,
được đăng ký kinh doanh theo quy định của pháp luật nhằm mục đích thực hiện
các hoạt động kinh doanh”
Như vậy doanh nghiệp trong nền kinh tế thị trường có thể được coi là một
tổ chức kinh doanh nhằm mục đích sinh lời thực hiện kinh doanh trên các lĩnh
vực theo luật định, có mức vốn không thấp hơn mức vốn pháp định có một chủ
sở hữu trở nên và chịu trách nhiệm trước pháp luật bằng tài sản của mình.
Nền kinh tế thị trường tồn tại nhiều loại hình doanh nghiệp khác nhau, tuy
nhiên ở nước ta giữ vai trò chủ đạo vẫn là doanh nghiệp Nhà nước. Điêu I luật
Doanh nghiệp Nhà nước quy định: “doanh nghiệp Nhà nước là một đơn vị kinh
tế do Nhà nước đầu tư vốn, thành lập và tổ chức quản lý hoạt động kinh doanh,
hoạt động công ích nhằm thực hiện các mục tiêu kinh tế, xã hội do Nhà nước
giao. Doanh nghiệp Nhà nước có tư cách pháp nhân tự chịu trách nhiệm về toàn
bộ hoạt động kinh doanh trong phạm vi số vốn do doanh nghiệp quản lý. Doanh
nghiệp Nhà nước có tên gọi, có con dấu riêng và có trụ sở trên lãnh thổ Việt
Nam”