Công nghiệp hoá, hiện đại hoá (CNH, HĐH) là quá trình chuyển đổi
căn bản và toàn diện nền sản xuất xã hội từ sử dụng lao động thủ công là
chính với năng suất, chất lượng và hiệu quả thấp sang sử dụng lao động được
đào tạo ngày càng nhiều làm cho năng suất lao động, chất lượng và hiệu quả
cao dựa trên phương thức sản xuất công nghiệp, vận dụng các thành tựu mới
của khoa học – công nghệ (KH-CN) tiên tiến. CNH, HĐH cũng là quá trình
chuyển dịch cơ cấu kinh tế theo hướng tăng nhanh tỷ trọng các ngành sản
xuất có hàm lượng KH-CN cao, giá trị gia tăng cao. Có thể nói, thực chất và
nội dung cơ bản của CNH, HĐH là sáng tạo và ứng dụng tri thức do giáo dục
– đào tạo (GD-ĐT) và KH-CN tạo ra để phát triển kinh tế – xã hội (KT-XH),
tạo nên sự phát triển nhanh và bền vững của quốc gia, dân tộc. Trước những
tác động mạnh mẽ, toàn diện của cách mạng công nghệ lần thứ tư đến quá
trình phát triển của mỗi quốc gia, Đảng và Nhà nước Lào xác định “Khoa học
và công nghệ, GD-ĐT giữ vị trí then chốt, là khâu đột phá trong chính sách
công nghiệp quốc gia” [83, tr.45]. Do đó, tại Đại hội Đảng Nhân dân Cách
mạng Lào (NDCM Lào) lần thứ X đã khẳng định “Muốn tiến hành CNH,
HĐH thắng lợi phải phát triển mạnh GD-ĐT, phát huy nguồn lực con người,
yếu tố cơ bản của sự phát triển xã hội, tăng trưởng kinh tế nhanh và bền
vững”