Marketing địa phương (MKTĐP) giữ vị trí quan trọng trong chiến lược phát
triển kinh tế – xã hội của các địa phương nói riêng và của quốc gia nói chung, trong
đó có lĩnh vực du lịch. MKTĐP được coi là tổng thể chiến lược, kế hoạch và giải
pháp marketing được thực hiện như một phần của chiến lược phát triển toàn diện địa
phương trên các mặt kinh tế, xã hội và môi trường. Mục tiêu của MKTĐP là giới
thiệu, quảng bá hình ảnh, các sản phẩm của địa phương, quảng bá địa phương như là
điểm đến hấp dẫn để thu hút các nhà đầu tư, thu hút khách du lịch (KDL)
Marketing địa phương còn giúp hoàn thiện hình ảnh điểm đến du lịch, định vị hình
ảnh địa phương nhằm phát triển du lịch. Đối với địa phương cấp tỉnh, thực hiện tốt
các hoạt động marketing sẽ thúc đẩy du lịch của địa phương phát triển trên cơ sở phát
triển những sản phẩm du lịch đặc thù của địa phương và đem đến những cảm nhận,
trải nghiệm và ấn tượng cho khách du lịch đến. Hoạt động marketing địa phương có
hiệu quả giúp tăng cường sự thịnh vượng, thỏa mãn tối đa sự hài lòng của du khách,
lợi nhuận của cộng đồng doanh nghiệp, lợi ích của cư dân địa phương, tạo thêm
nguồn thu ngân sách cho địa phương, góp phần đảm bảo sự cân bằng bền vững giữa
lợi ích kinh tế, văn hóa và môi trường của địa phương. Trong thực tiễn, nhiều địa
phương đã vận dụng lý thuyết về marketing địa phương để xây dựng thương hiệu,
định vị hình ảnh dựa trên các chiến lược và chương trình marketing đạt kết quả tốt
làm tăng vị thế và năng lực cạnh tranh của địa phương.
Về mặt lý luận, các công trình về marketing điểm đến, marketing địa phương,
marketing lãnh thổ đã được các nhà khoa học, các nhà quản lý nghiên cứu khá nhiều:
Từ cuối thập niên 1980, Bartels (1987), Ashworth và Voogd (1990), Gren (1992) đã
nghiên cứu về MKTĐP. Hầu hết các công trình nghiên cứu về marketing địa phương
trong thời kì đầu đều chỉ ra các giai đoạn khác nhau của xúc tiến du lịch, phương pháp
marketing trong đô thị, thành phố, lãnh thổ. Philip Kotler và nnk (1993, 1999, 2002)
cho rằng marketing địa phương là thiết kế hình ảnh của địa phương để thỏa mãn nhu
cầu của thị trường mục tiêu. Nghiên cứu của Van den Berg và Braun (1993, 1999),
Braun(2008), Kavaratzis Mihalis, Gregory Ashworth (2008), Eshuis Jasper (2012)
đề cập đến các công cụ và sự phối hợp hoạt động để cải thiện năng lực cạnh tranh và
phát triển kinh tế địa phương. Theo Philip Kotler (1999), Braun (2008), Baker Michael
J, Emma Cameron (2008), Myungseop Lee (2012) marketing địa phương còn được
tiếp cận dưới góc độ là đáp ứng nhu cầu của khách hàng