Dịch vụ hành chính công (DVHCC) là những dịch vụ liên quan đến hoạt động
thực thi pháp luật, xuất phát từ yêu cầu của quản lý nhà nước, được các cơ quan nhà
nước trực tiếp cung ứng nhằm phục vụ cho hoạt động quản lý nhà nước (QLNN) và
phục vụ các quyền, nghĩa vụ cơ bản của tổ chức và công dân. Cung ứng DVHCC
luôn có vai trò quan trọng trong đời sống xã hội, có tác động trực tiếp đến hoạt động
của các thành phần kinh tế và đời sống của Nhân dân. Vì vậy, các nhà nước luôn quan
tâm đến việc nâng cao chất lượng cung ứng DVHCC, từ đó góp phần nâng cao hiệu
lực, hiệu quả quản lý nhà nước và chất lượng phục vụ người dân, doanh nghiệp.
Xu hướng xây dựng nền hành chính phục vụ luôn đặt ra yêu cầu cải thiện chất
lượng cung ứng DVHCC của các cơ quan nhà nước theo hướng minh bạch, hiệu quả,
giảm chi phí và tăng tỉ lệ hài lòng của tổ chức, cá nhân. Do mỗi DVHCC luôn gắn
liền với một hoặc một số thủ tục hành chính (TTHC) để giải quyết một công việc cụ
thể liên quan đến tổ chức, cá nhân, nên ngay từ những năm 1994, Chính phủ đã ban
hành Nghị quyết số 38-CP về cải cách một bước TTHC trong giải quyết công việc
của công dân và tổ chức. Tiếp theo, các chương trình tổng thể cải cách hành chính
nhà nước giai đoạn 2001 – 2010 và giai đoạn 2011 – 2020 đều xác định TTHC là một
trong những nội dung trọng tâm cần cải cách. Kết quả đạt được sau hai giai đoạn thực
hiện chương trình tổng thể cải cách hành chính nhà nước đã công khai được cơ bản
các thủ tục, trình tự thực hiện DVHCC; chất lượng một số DVHCC đã được nâng lên
rõ nét như các thủ tục về thuế, đăng ký kinh doanh, thủ tục hải quan, thủ tục bảo hiểm
xã hội.