Trẻ mẫu giáo 5- 6 tuổi là giai đoạn phát triển quan trọng, đây là thời điểm trẻ
chuẩn bị chuyển sang một môi trường học tập mới, chuẩn bị vào lớp 1, bậc tiểu học.
Do vậy, trẻ mẫu giáo 5-6 tuổi cần phải thực hiện thành thạo một số hành vi tự phục
vụ. Hành vi tự phục vụ của trẻ mẫu giáo 5-6 tuổi ở trường mầm non là những hành
vi do trẻ mẫu giáo 5-6 tuổi tự thực hiện nhằm đáp ứng các nhu cầu thiết yếu của cơ
thể trong hoạt động sinh hoạt và học tập hàng ngày. Do vậy, đa số các hành vi tự
phục vụ đơn giản đều được dạy cho trẻ trong chương trình học tại trường mầm non.
Thậm chí tại Mỹ, việc dạy trẻ thành thạo các hành vi tự phục vụ là nhiệm vụ tối
quan trọng của các trường mầm non công lập. Trẻ thường không học những hành vi
cụ thể như ăn uống, mặc quần áo, giữ vệ sinh cá nhân hay đi vệ sinh cùng lúc mà
học theo các giai đoạn khác nhau tương ứng với các mốc phát triển, sớm nhất là từ 6
tháng tuổi (Bayat, 2016). Cần lưu ý rằng hành vi tự phục vụ ở trẻ mẫu giáo không
nên được hiểu là do người lớn bỏ mặc trẻ nên trẻ phải tự chăm sóc bản thân (Casper
& Smith, 2004). Tất nhiên có một bộ phận cha mẹ vì những lý do khách quan hay
chủ quan thực sự xao nhãng việc chăm sóc trẻ, khiến một số trẻ phải thay thế người
lớn thực hiện các công việc trong gia đình, từ lau dọn nhà cửa, chuẩn bị bữa ăn,
trông em, cho đến tự thu xếp việc học tập, kiếm tiền nuôi bản thân, chăm sóc người
thân ốm đau.
Hành vi tự phục vụ đóng một vai trò vô cùng quan trọng đối với trẻ mẫu
giáo. Các vai trò đó bao gồm: phát triển quyền tự chủ, kỹ năng xã hội, hành vi xã
hội, khả năng tương tác xã hội, tinh thần trách nhiệm, xây dựng thái độ và tình yêu
lao động, tích luỹ kinh nghiệm, hình thành ý thức tự giác, và hình thành hành
nhân cách của trẻ phát triển toàn diện. Tuy nhiên, một số nghiên cứu gần đây đã báo
cáo rằng một số trẻ 5 – 6 tuổi còn thực hiện các hành vi tự phục vụ như ăn uống,
vệ sinh cá nhân, mặc quần áo cò chưa chủ động, thuần thục, và thẩm mỹ, Điều
này dẫn tới trẻ 5 – 6 tuổi khó thích nghi được với cuộc sống tại gia đình, nhà
trường, và cộng đồng xã hội, điều này cũng tác động không nhỏ tới sự phát triển
nhân cách của trẻ.