Hoạt động kiểm toán đã được ra đời từ rất sớm, khoảng thế kỉ thứ ba trước công nguyên. Thực tế lúc đó các nhà cầm quyền La Mã đã tuyển dụng các quan chức để kiểm tra độc lập về tình hình tài chính và nghe thuyết trình của họ về kết quả kiểm tra độc lập. Đến giữa thế kỉ 20, hoạt động này thực sự phát triển ở Tây Âu và Bắc Mĩ. ở Việt Nam, từ kiểm toán mới chính thức xuất hiện từ tháng 5/1991. Cho đến nay, kiểm toán đã phát triển rất nhanh, đặc biệt ở Bắc Mĩ và Tây Âu bằng sự xuất hiện nhiều loại hình kiểm toán, nhiều mô hình tổ chức và bằng sự thâm nhập sâu vào nhiều lĩnh vực trong đời sống xã hội. Kiểm toán Nhà nước là một hình thức của hoạt động kiểm toán, là việc kiểm toán do cơ quan quản lí chức năng của Nhà nước tiến hành nhằm xem xét việc chấp hành các chính sách chế độ nguyên tắc quản lí kinh tế của Nhà nước ở các đơn vị sử dụng vốn nhà nước và kinh phí do nhà nước cấp, đánh giá tính hiệu lực, hiệu quả trong các hoạt động của đơn vị. Có thể khẳng định cơ quan kiểm toán Nhà nước là một cơ quan công quyền, thực hiện chức năng kiểm tra tài chính công cao nhất của nhà nước ta. Chính vì vậy mà việc nâng cao hiệu quả hoạt động của kiểm toán nhà nước có ý nghĩa rất quan trọng trong quá trình xây dựng một nhà nước pháp quyền “của dân, do dân, vì dân”. Chuyên đề gồm hai phần chính: Phần 1. Lí luận chung về kiểm toán và kiểm toán Nhà nước. Phần 2. Thực trạng của hoạt động kiểm toán Nhà nước.