Ngân hàng là một tổchức trung gian tài chính với hoạt động chủyếu là chuyển tiết kiệm thành đầu tư, đòi hỏi sựtiếp xúc với hai loại cá nhân và tổ chức trong nền kinh tế: các cá nhân và tổchức tạm thời thâm hụt chi tiêu, tức là chi tiêu cho tiêu dùng và đầu tưvượt quá thu nhập và vì thếhọlà những người cần bổsung vốn; và các cá nhân và tổchức thặng dưtrong chi tiêu, tức là thu nhập hiện tại của họlớn hơn các khoản chi tiêu cho hàng hóa, dịch vụ và do vậy họcó tiền đểtiết kiệm.