Hoạt động thương mại ra đời là kết quả sủa sự phân công lao động xã hội và chuyên môn hóa sản xuất. Thương mại là toàn bộ các hoạt động kinh doanh trên thị trường hay chính là hoạt động lưu thông, phân phối hàng hóa trong mỗi quốc gia hay giữa các quốc gia với nhau. Vai trò của hoạt động kinh doanh thương mại trong nền kinh tế: * Thương mại là điều kiện thúc đẩy sản xuất hàng hóa phát triển * Thông qua việc mua bán hàng hóa dịch vụ trên thị trường, thương mại có vai trò quan trọng trong việc mở rộng khả năng tiêu dùng nâng cao mức hưởng thụ của các cá nhân và doanh nghiệp, góp phần thúc đẩy sản xuất và mở rộng phân công lao động xã hội, thực hiện cách mạng khoa học công nghệ trong các ngành của nền kinh tế quốc dân. * Thương mại có vai trò là cầu nối gắn kết nền kinh tế trong nước với nền kinh tế thế giới, thực hiện chính sách mở cửa. * Hoạt động thương mại đòi hỏi các doanh nghiệp tính năng động sáng tạo trong sản xuất kinh doanh, thúc đẩy, phát huy sáng kiến để nâng cao khả năng cạnh tranh của hàng hóa, dịch vụ trên thị trường.