Trong lời nói đầu của Bộ Luật Lao động của nước Cộng hoà Xã hội chủ nghĩa Việt Nam đã ghi: “Lao động là hoạt động quan trọng nhất của con người, tạo ra của cải vật chất và các giá trị tinh thần của xã hội. Lao động có năng suất, chất lượng và hiệu quả cao là nhân tố quyết định sự phát triển của đất nước”. Loài người được hình thành và phát triển nhờ lao động. Lao động là cơ sở tồn tại và phát triển của xã hội loài người. Trong mỗi hình thái kinh tế-xã hội khác nhau, lao động có hình thái tổ chức khác nhau. Trong buổi đầu sơ khai của lịch sử, lao động được sử dụng một cách tự phát. Tuy nhiên, cùng với sự phát triển của lực lượng sản xuất, lao động ngày càng mang tính xã hội trực tiếp với sự phân công ngày càng chặt chẽ. Về vấn đề này, F. Ănghen đã viết: ”Ngay khi mà xã hội tự mình nắm lấy các tư liệu sản xuất và sử dụng những tư liệu đó cho một nền sản xuất trực tiếp xã hội hoá, thì lao động của mỗi người, dù tính chất lợi ích riêng biệt của lao động đó có khác nhau đến đâu chăng nữa, cũng lập tức và trực tiếp trở thành lao động xã hội”1 Điều 5 của Bộ Luật Lao động nước Cộng hoà xã hội chủ nghĩa Việt Nam cũng ghi rõ: “1. Mọi người đều có quyền làm việc, tự do lựa chọn việc làm và nghề nghiệp, học nghề và nâng cao trình độ nghề nghiệp, không bị phân biệt đối xử về giới tính, dân tộc, thành phần xã hội, tín ngưỡng, tôn giáo. 2. Mọi hoạt động tạo ra việc làm, tự tạo việc làm, dạy nghề và học nghề để có việc làm, mọi hoạt động sản xuất, kinh doanh thu hút nhiều lao động đều được Nhà nước khuyến khích, tạo điều kiện thuận lợi hoặc giúp đỡ”. Thống kê lao động là một bộ phận của Thống kê kinh tế xã hội, có nhiệm vụ nghiên cứu xây dựng một hệ thống các chỉ tiêu thống kê phản ánh các hiện tượng và các quá trình có liên quan đến lao động xã hội, tổ chức thu thập, tổng hợp và phân tích các chỉ tiêu đó nhằm phục vụ công tác quản lý lao động, quản lý kinh tế, quản lý Nhà nước. Các vấn đề chủ yếu được thống kê lao động nghiên cứu gồm: nguồn lao động xã hội, tình hình phân bố, sử dụng sức lao động, năng suất lao động, tái sản xuất sức lao động,v.v