Đề tài đề cập đến 9 cơ sở lý luận và căn cứ thực tiễn sau để xác định nội dung thông tin trong tổng điều tra kinh tế. 1. Nghiên cứu hiện tƣợng kinh tế xã hội: Quan sát, nghiên cứu hiện tƣợng kinh tế xã hội đang diễn ra nhƣ thế nào, theo chiều hƣớng nào? Hiện tƣợng đó có cần phải đo lƣờng không? Hiện tƣợng đó đã đƣợc đo lƣờng chƣa và đo lƣờng nhƣ thế nào? Trả lời đƣợc những câu hỏi nói trên sẽ là một trong các cơ sở lý luận để thiết kế một cuộc tổng điều tra nói chung và nội dung thông tin trong tổng điều tra nói riêng. 2. Căn cứ vào chủ trƣơng, định hƣớng và chiến lƣợc phát triển kinh tế xã hội trong từng thời kỳ của đất nƣớc. Chẳng hạn, Nghị quyết Đại hội đại biểu toàn quốc trong từng nhiệm kỳ; mục tiêu kế hoạch phát triển kinh tế xã hội 5 năm, 10 năm. 3. Nhu cầu sử dụng thông tin: Công việc đầu tiên của việc thiết kế bất kỳ một cuộc điều tra hay tổng điều tra nào là phải tiến hành nghiên cứu, đánh giá nhu cầu sử dụng thông tin/đối tƣợng sử dụng thông tin. 4. Mục đích của tổng điều tra: Căn cứ vào mục đích của tổng điều tra để xác định nội dung thông tin cần thu thập để tránh thừa, thiếu thông tin gây lãng phí, không hiệu quả.