Đối với các công ty đa quốc gia: chi nhánh đặt tại nước nào được xem là người cưtrú của nước đó – Đối với các định chếtài chính, thương mại quốc tế: các tổchức này là người không cưtrú của mọi quốc gia, ngay cảquốc gia nó đặt trụsở. Việc ghi nhận các giao dịch được thực hiện qua bút toán kép, mỗi giao dịch được ghi vào sổhai lần trên tưcách là một tài khoản có và một tài khoản nợ. Trên tổng thể, tổng các khoản có và tổng các khoản nợsẽbằng nhau đối với một cán cân thanh toán của một quốc gia, tuy nhiên đối với một phần nào của báo cáo cán cân thanh toán có thểcó vịthếthâm hụt hay thặng dư.