Trong một quy ước Hammurabi ban bốtrong triều đại đầu tiên của Babylonia (2285 2242 B.C.) có quy định rằng việc bán hàng phải được ghi nhận bằng một bản thảo có dấu. Do vậy các giao dịch đều được các bên ghi chép lại. ỞMesopotamian có một nghềtương đương với nghềkếtoán hiện này là ghi chép bản thảo. Công việc của họcũng tương tựnhưmột kếtoán viên là phải ghi chép lại các giao dịch, và hơn nữa họcòn phải đảm bảo rằng các thoả ước giao dịch phù hợp với yêu cầu vềgiao dịch thương mại. Đã có hàng trăm người được thuê làm công việc này, và đây được coi là một nghềnghiệp có uy thế. Khi một giao dịch được thực hiện, các bên tham gia giao dịch đi thuê người chép bản thảo, mô tảthỏa thuận của họvới người đó, và sau đó nhận lấy bản chép ghi trên đất sét vì đất sét có rất nhiều trong vùng này. Kếtoán trong thời Ai cập cổ đại cũng phát triển tương tựnhưtại thung lũng Mesopotamia. Tuy nhiên họsửdụng giấy cói thay cho đất sét và điều này giúp cho việc ghi chép bản thảo đựơc thực hiện dễdàng hơn. Hiện nay còn lưu giữ được nhiều bản thảo khổlớn, dùng riêng cho các kho hàng hoàng cung. Tuy vậy, kếtoán Ai cập cổxưa chỉdừng lại ởviệc ghi chép đơn giản qua hàng nghìn năm tồn tại. Nguyên nhân chính là do tình trạng mù chữvà sựvắng mặt của đồng tiền đúc đã ngăn cản sựphát triển của nó. Người Hy Lạp đã có đóng góp quan trọng đối với ngành kếtoán qua việc sử dụng đồng tiền đúc vào khoảng 600 năm trước công nguyên. Việc đưa đồng tiền đúc vào tiêu dùng đã khởi nguồn cho một cuộc cách mạng của ngành kếtoán. Ngành nghề ngân hàng trong xã hội Hy Lạp cổxưa rất phát triển so với các xã hội trước đó.