Tín dụng ngân hàng là mối quan h ệ vay mượn được biểu hiện dưới hình thức tiền tệ hay hiện vật dựa trên nguyên tắc có hoàn trả. Trong quan h ệ này, bên cho vay (ngân hàng) chỉ nhượng lại quy ền sử dụng vốn cho bên đi vay (cá nhân, doanh nghiệp) trong một thời gian nh ất định và bên đi vay có trách nhiệm hoàn trả cả vốn lẫn lãi cho bên cho vay vô điều kiện khi đến hạn đã thỏa thuận.