Phân tích báo cáo tài chính không phải là một quá trình tính toán các chỉ số mà là qúa trình xem xét, kiểm tra, đối chiếu và so sánh số liệu vế các kết quả tài chính hiện hành so với quá khứ nhằm đánh giá đúng thực trạng tài chính của doanh nghiệp, đánh giá những gì đã làm được, nắm vững tiềm năng, dự kiến những gì sẽ xảy ra, trên cơ sở đáo kiến nghị các biện pháp để tận dụng triệt để các điểm mạnh, khắc phục những điểm yếu. Nói cách khác, phân tích báo cáo tài chính là cần làm sao cho các số liệu trên các báo cáo đó ”biết nói” để những người sử dụng chúng có thể hiểu rõ tính hình tái chính của doanh nghiệp và các mục tiêu, các phương pháp hành động của những nhà quản lý doanh nghiệp.