Toàn cầu hóa và hội nhập quốc tế đang là xu thế lớn của thời đại. Việt Nam trở thành thành viên chính th ức của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) hoàn thành quá trình hội nhập kinh tế quốc tế, hướng tới mục tiêu tự do hóa thương mại, thu hút đầu tư để phát triển. Trong những năm qua, hoạt động xuất nhập khẩu cũng đã đóng góp to lớn cho công cuộc đổi mới đất nước. Xuất khẩu trở thành động lực cho tăng trưởng kinh tế, góp phần ổn định kinh tế, xã hội như giải quyết việc làm, tăng thu nhập, xóa đói giảm nghèo. Bên cạnh đó, do điều kiện trình độ phát triển kinh tế, công nghệ nước ta còn thấp, chính sách nhập khẩu đã tạo thuận lợi cho nước ta tiếp cận công nghệ tiên tiến, giải quyết sự thiếu hụt về nguyên, nhiên liệu, máy móc thiết bị. Nhập khẩu đã góp phần thúc đẩy tăng trưởng xuất khẩu, cải thiện trình độ công nghệ của nền kinh tế, ổn định đời sống nhân dân. Tuy nhiên, hoạt động xuất nhập khẩu của Việt Nam phát triển chưa bền vững. Hàng hóa xuất khẩu chưa thật sự quan tâm đến hiệu quả và chất lượng, chủ yếu khai thác các yếu tố tự nhiên có nguy cơ kiệt cạn tài nguyên và ô nhiễm môi trường. Nhập khẩu chưa bền vững do vẫn chú trọng nhập khẩu công nghệ trung gian, khuyến khích nhập khẩu hàng tiêu dùng xa xỉ, chưa có biện pháp dài hạn để kiềm chế nhập siêu. Trên cơ sở mục tiêu của chiến lược phát triển kinh tế của Việt Nam thời kỳ 2011-2020 là phát triển nhanh phải đi đôi với phát triển bền vững. Việc “Đánh giá hoạt động xuất, nhập khẩu của Việt Nam giai đoạn 2001-2010” tổng quan lại các hoạt động xuất nhập khẩu của Việt Nam và đưa ra một số kiến nghị chuyển dịch cơ cấu xuất nhập khẩu trong thời gian tới nhằm đảm bảo mục tiêu tăng trưởng kinh tế bền vững.