Do sự phát triển không đều về mọi mặt, đặc biệt là về kinh tế , trình độ phát triển, mức sống, thu nhập. Trong điều kiện của nền kinh tế thị trường, để có vừa cạnh tranh, vừa hợp tác trong phát triển, các quốc gia, các công ty và các tập đoàn của các quốc gia khác nhau có nhu cần trao đổi về vốn và các yếu tố sản xuất. Thị trường trao đổi, mua bán vốn giữa các quốc gia thông qua các công cụ tài chính nhất định được gọi là thị trường tài chính quốc tế. Thị trường tài chính quốc tế ra đời và phát triển ở khắp mọi nơi và nó có vai trò như những trung gian tài chính giữa nhà cung cấp và người sử dụng vốn. từ đó hình thành các trung tâm tài chính quốc tế lớn, nơi chuyển giao, vay mượn các nguồn vốn của các doanh nghiệp lớn, các tập đoàn xuyên quốc gia.