Những năm gần đây, số lượng các doanh nghiệp nhỏ và vừa không ngừng tăng lên và trở thành khu vực kinh tế năng động nhất. Theo số liệu công bố của Bộ Kế hoạch & Đầu tư, tính đến cuối năm 2009 số lượng doanh nghiệp nhỏ và vừa chiếm tới hơn 95% tổng số doanh nghiệp cả nước. Đồng thời, Chính phủ cũng đưa ra nhiều chính sách ưu đãi nhằm trợ giúp và khuyến khích phát triển doanh nghiệp nhỏ và vừa, coi đây là một nhiệm vụ quan trọng trong Chiến lược phát triển kinh tế xã hội. Nhận thức được vấn đề này, trong bối cảnh môi trường kinh doanh của ngành ngân hàng ngày càng trở nên khốc liệt, thời gian qua nhiều ngân hàng thương mại đã rất quan tâm đến việc mở rộng cho vay đối với khách hàng là doanh nghiệp nhỏ và vừa, xác định đây là đối tượng khách hàng đầy tiềm năng cần hướng tới. Vì vậy, nhiều sản phẩm cho vay đã được thiết kế dành riêng cho từng nhóm khách hàng này. Về phía Ngân hàng TMCP Ngoại thương Việt Nam, hiện nay dư nợ cho vay vẫn chủ yếu tập trung vào các khách hàng lớn, điều này có thể tạo ra rủi ro rất lớn khi một trong các khách hàng này gặp khó khăn về tài chính và không có khả năng trả nợ (thực tế đã cho thấy 20 khách hàng có nợ xấu lớn nhất chiếm tới khoảng 65% tổng dư nợ xấu của toàn ngân hàng). Vì vậy, việc mở rộng cho vay đối với doanh nghiệp nhỏ và vừa đã trở thành nhiệm vụ cấp thiết đối với Ngân hàng TMCP Ngoại thương Việt Nam nhằm đa dạng hóa đối tượng khách hàng để san sẻ rủi ro, đồng thời phát triển tín dụng có hiệu quả trong bối cảnh môi trường cạnh tranh ngày càng gay gắt. Xuất phát từ những lý do trên, tác giả đã chọn đề tài “Mở rộng cho vay đối với doanh nghiệp nhỏ và vừa tại Ngân hàng TMCP Ngoại thương Việt Nam” làm đề tài nghiên cứu cho luận văn.