Theo ước tính của Tổchức nông lương (FAO), tổng kim ngạch xuất nhập khẩu các sản phẩm thủy sản trong năm 2008 của thếgiới lần đầu tiên trong lịch sử đã vượt 100 tỷUSD. Một nửa xuất khẩu thủy sản trên thếgiới bắt nguồn từcác nước đang phát triển trong khi 80% nhập khẩu thuộc vềcác nước phát triển. Xuất khẩu ròng từcác nước đang phát triển đạt mức 25,4 tỷ USD trong năm 2008. Các sản phẩm từthủy sản là một nguồn thu ngoại tệ quan trọng tại các nước đang phát triển. ỞViệt Nam, thủy sản ngày càng đóng vai trò thiết yếu vào kim ngạch xuất khẩu của Việt Nam. Sau hơn 1 năm gia nhập WTO, ngành thủy sản Việt Nam đã có một bước tiến nhảy vọt trong công tác xuất khẩu thủy sản, chỉtrong năm 2007 sản lượng thủy sản cảnước ước đạt 3,9 triệu tấn với kim ngạch xuất khẩu 3,75 tỷUSD, trong đó sản phẩm nhuyễn thểhai mảnh vỏcũng chiếm một tỷtrọng đáng kể. Đến năm 2008, kim ngạch xuất khẩu thủy sản nước ta đã vượt ngưỡng 4 tỷUSD. Một trong các thịtrường nhập khẩu lớn của ngành thủy sản Việt Nam là Liên minh Châu Âu (EU). Theo quy định của Ủy ban liên minh Châu Âu, đểmột nước ngoài khối EU được phép xuất khẩu thủy sản vào EU phải đảm bảo các yếu tố: (i) Hệthống văn bản quy pham pháp luật và năng lực cơquan quản lý an chất lượng vệsinh toàn thực phẩm của nước xuất khẩu và EU là tương đương. (ii) Hệthống phòng kiểm nghiệm tham gia vào công tác kiểm tra, chứng nhận chất lượng đảm bảo vệsinh an toàn thực phẩm của nước xuất khẩu và EU tương đương nhau. (iii) Bắt buộc phải thực hiện các chương trình giám sát dưlượng độc hại trong thủy sản nuôi và giám sát điều kiện đảm bảo vệsinh vùng thu hoạch nhuyễn thể2 mảnh vỏ. (iv) Đồng thời thủy sản phải được phân tích các chỉtiêu theo quy định của EU trước khi xuất khẩu cùng với các đòi hỏi nghiêm ngặt vềkỹthuật phân tích.